10 t/m 13 juni 2015

Kruger Park, lang over gefantaseerd en gedroomd. De afgelopen jaren lieten wij onze gedachten vaak afdwalen naar dit park en de ervaringen die we in 2010 hebben opgedaan. Vandaag is het eindelijk al zover! Na de bird hide sessie in Zimanga nemen we afscheid van Hendri...enigszins met weemoed. In Mkuze even de tank volgooien en tegelijkertijd een to go hamburger halen bij Wimpie (ons ontbijt voor vandaag). Een rit van 3 uur naar de borders van Swaziland, ons uitschrijven uit Zuid Afrika en een paar honderd meter verder ons inschrijven in Swaziland. Ze zijn inmiddels geautomatiseerd, dus al die onnodige papiertjes invullen hoeft niet meer en zo zitten we binnen een kwartier weer in de auto op weg naar de andere kant van Swaziland om het ritueel daar weer te herhalen, maar dan precies andersom. Na ruim 5 uur rijden en boodschappen te hebben ingeslagen komen we eindelijk aan bij Crocodile Bridge onze entree van het National Kruger Park die bruusk verstoord wordt door misschien wel de grootste olifant die wij ooit gezien hebben met enorme slagtanden. Hij staat midden op de brug dus dat wordt geduld hebben. Uiteindelijk kunnen we verder. Via de S28 rijden we naar onze eerste drie overnachtingen, Lower Sabie. Onderweg komen we de grootste kudde buffels tegen die we ooit aanschouwd hebben en vlak daarna schreeuwt Mies keihard STOP en nog wat woorden die ik niet verstond. Wat bleek...een Pangolin. Een dier wat met uitsterven bedreigt wordt en nog minder vaak gezien wordt dan het luipaard. Wat een goed begin van ons verblijf. Vol van deze bezichtiging tuffen we op ons gemak verder...love to be back!!!

In Lower Sabie hebben we een heerlijk huisje aan het hek met helaas wat rumoerige buren...gelukkig blijven ze maar 1 nacht en hebben we de twee nachten daarna gezellige Zuid - Afrikaanse buren.

Dag 2 in Kruger is waanzinnig we zien allerlei dieren en prachtige landschappen. We starten met 4 hyena's en wel honderden gieren die bezig zijn een al 5 dagen door leeuwen gedode giraf aan stukken te scheuren. Hierna rijden we verder via Mlondozi Dam naar Skukuza waar we lekker lunchen en even Wifi hebben en ook hier leuke berichten krijgen waar we erg vrolijk en blij van woorden! Deze goede berichten geven ons hierna een ultiem geluksmomentje...eindelijk na zoveel jaar en kilometers gereisd te hebben ligt daar ons luipaard in een boom. We saw à Leopard!!!!

De rit terug is iets langer dan we dachten dus moeten nog even buiten de regels om (je mag niet harder dan 40 op gravelwegen en niet harder dan 50 op asfalt) flink wat gas geven. Die avond hebben we super gezellige Afrikaanse buren waar we lang mee kletsen. Twee ouderen mensen die jaren een farm hebben gerund en net met pensioen zijn. Voor het eerst hebben we ook wat moeite om de braai aan te krijgen aangezien het hout wat we gekocht hebben bijna boomstammen zijn en eer dat een keertje vlam vat. De buurman heeft hetzelfde probleem en schiet ons vriendelijk te hulp. We hebben vuur! Voor de eerste keer is het mies zijn beurt om lekker te braaien, een broodje hamburger staat op het menu, ik geef aan dat het er vier zijn maar Mies beweert dat het gewoon twee grote zijn. Afijn hij kookt...niet mee bemoeien. Als de buurman het niet kan laten om toch even naar onze braai te kijken blijken het wel vier hamburgers te zijn en zit er nog plastic tussen. We hebben hier goed lol om gehad, helemaal toen ik het afronde en ongezien mies een hamburger gaf met nog een stuk overgebleven plastic whahahaha. Als we eindelijk van de slappe lach zijn bijgekomen komt de buurman met een verhaal over een traditie na de braai. In Africa we have à tradition after braaiing, we jump de fence (staat onder hoge voltage) swim as soon as possible to the otter Side of the rivier (vol met nijlpaarden en krokodillen) and back, then look who's the chicken (bangerik). Na een enorm lachsalvo verschijnt Mies is zijn zwembroek in de deuropening....hahahaha....de buurvrouw concludeerde daaruit dat haar man de bangerik was.

Twee dagen erna blijkt de weg waar we het luipaard hebben gezien een ultieme geluksweg waarbij 11 leeuwinnen voor onze neus op Kudu's jagen. Helaas mislukt hun aanval, maar wij vinden het top! Die dag zien we in totaal 22 verschillende leeuwen, waarvan 1 mannetjes leeuw. Als we die middag in de omgeving van Tshokwane met ruim 14 auto's een groep van 10 leeuwinnen aan het volgen zijn en staan te wachten langs de waterkant op het ultieme fotomoment.. wat uiteindelijk niet komt... hoor ik een andere vrouw aan de andere kant van de weg zeggen, dont you see the Leopard in the tree over there. We kijken om en zien hem nog net de boom uit rennen....een lichte vloek komt uit me mond. Maar we hebben m wel gezien. Zo zie je maar everything can happen in the Bush. Op naar Satara!